不長不短，從 2018 年，成立太陽實驗室一路至今年， 2020 年末，恰巧兩年整的時間。之中，無論是拜訪客戶，還是於課間課後與家長深聊，甚至是朋友間，都會問我：「為什麼要成立太陽實驗室？太陽實驗室不過是眾多兒童程式補習班之中的一個，不是嗎？」
遇上這樣的問題，身為創辦人的我，一半開心，代表我們終於建立了些什麼，大家開始認識太陽實驗室，知道我們是做兒童教育的，然而另一部分，卻感到憂心，憂心大家對於我們的認識，與 2019 一月初，成立太陽實驗室的宗旨有些出入。
當時，成立太陽實驗室是想推廣運算思維，為什麼這麼執著地要推廣，擔任博理基金會主任研究員的我，2018 年赴歐美視察資訊科學教育，發現在他們的教育中，從小就相當注重「 運算思維」，不光是透過程式語言來學習這種思考方法，更是將運算思維融入在每個學科課程中，為什麼歐美國家會如此重視「 運算思維」？「 運算思維」到底是什麼呢？
最早提出運算思維這想法，是 2006 年卡內基梅隆大學教授，同時也是微軟研究院全球副總裁周以真（Jeannette Wing），她對運算思維的定義如下：
「 運算思維是一個思考的程序。它的目的是闡明問題，並呈現其解決方案，因而讓「運算器」(包括機器與人) 能夠有效率地執行。」
我們試著拆解這段話，包括以下的重點：
從中可知，運算思維本身就是針對解決問題的一種思考過程，最後提出的解決方案，需要能夠讓人或是機器，有效率地去執行，提出的解決方案可以有多種可能，並非強調程式是唯一解，重要的是培養這樣的思考過程，進而廣泛應用在生活與工作上，提供解決問題，提升效率的多元視角。
身為一個以推廣運算思維為使命的機構，太陽實驗室希望能讓更多家長與孩子了解這樣的思考方式，然而思考是內在無形的，需要透過外在有形的方式來學習，除了研究國外行之多年的教學案例，更重要的是，如何將運算思維的核心概念，融入在我們每一堂課程之中，如何讓孩子們在主題式情境中學習，練就不只是會寫程式，而是真正掌握運算思維的核心能力。
下一篇文章中，我將舉例，過去這兩年來，我們如何研發改良各個課程，讓每一堂課，都扎實承載運算思維的核心理念，讓孩子們不僅喜歡上課，更培養運算思維思考模式，學會寫程式操作模塊與機器人，甚至是拍攝製作動畫影像。